Destino
República de Botsuana
Un delta que florece en pleno desierto, más elefantes que en ningún otro lugar de África, salares infinitos y diamantes gigantes. Te damos la bienvenida a los datos curiosos de Botsuana.
Mapas: Natural Earth (dominio público), proyección Equal Earth.
En un país casi todo desierto, la lluvia es una bendición. Por eso «pula», «lluvia» en setsuana, es el lema nacional, el nombre de la moneda y un deseo de buena fortuna. Sus centavos son los thebe, que significa «escudo».
Desde hace siglos, cada comunidad se reúne en la kgotla, una asamblea al aire libre donde se discute hasta llegar a un acuerdo y se piden cuentas a las autoridades. Sigue viva: más de seis de cada diez botsuanos la consideran parte esencial de su democracia.
En 1948, Seretse Khama, heredero de los bamangwato, se casó en Londres con Ruth Williams, una oficinista inglesa. El gobierno británico los mandó al exilio. Él volvió para ser el primer presidente del país (1966–1980), y su historia inspiró la película «A United Kingdom» (2016).
En 1966, Botsuana era uno de los países más pobres del mundo, con casi ningún camino pavimentado. Poco después se anunció el hallazgo de diamantes, y el gobierno usó esa riqueza para construir escuelas, hospitales y carreteras para todos.
Ha votado cada cinco años desde la independencia. En 2024, el partido que gobernaba desde 1966 perdió las elecciones por primera vez y entregó el poder en paz a Duma Boko.
Los san, también llamados bosquimanos, son de los pueblos más antiguos del sur de África. Sus pinturas en las rocas y su forma de vivir en el desierto, encontrando agua y comida donde parece no haber nada, son parte del alma del Kalahari.
La reserva de Moremi nació en 1963 por iniciativa de la gente de la región, encabezada por la viuda del jefe Moremi III. Y el santuario de rinocerontes Khama lo crearon vecinos de Serowe para salvarlos de la caza furtiva.
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Un río que en vez de llegar al mar se abre en el desierto en un laberinto de canales e islas. Se inunda justo en la época seca, y se recorre en mokoro, la canoa tradicional. Es el sitio 1,000 de la lista de Patrimonio Mundial (2014).
Famoso por sus manadas enormes de elefantes del Kalahari, que en la época seca bajan a beber al río Chobe. Un paseo en barco al atardecer es de las mejores formas de verlos.
Protege una parte del delta del Okavango, con lagunas, bosques y llanuras inundables llenas de vida salvaje. Lleva el nombre del jefe Moremi III y se creó en 1963.
Una de las redes de salares más grandes del mundo, tan extensa que se ve desde el espacio: es el fondo de un lago prehistórico. En la temporada de lluvias llegan miles de cebras y ñus.
Una «isla» de granito de unos 10 m de alto y un kilómetro de largo en medio del salar, cubierta de baobabs. Es monumento nacional y un lugar sagrado para la gente de la región.
El «Louvre del desierto»: más de 4,500 pinturas rupestres en apenas 10 km², con huellas de presencia humana de al menos 100,000 años. Sus colinas son sagradas para los san y los hambukushu. Patrimonio Mundial desde 2001.
Una de las reservas de fauna más grandes del mundo, con 52,800 km² de sabana y dunas fósiles. Ahí viven órices, leones, guepardos y suricatas, bajo algunos de los cielos más estrellados de África.
Una capital joven y tranquila. En su centro está el Monumento de los Tres Dikgosi: los jefes Khama III, Sebele I y Bathoen I, que en 1895 viajaron a Londres para salvar su tierra.
¿Sabías que…
El conteo aéreo de 2022 encontró unos 131,900 elefantes en el país: el 58% de todos los de la gran zona de conservación que comparte con Angola, Namibia, Zambia y Zimbabue.
¿Sabías que…
En agosto de 2024, la mina de Karowe sacó un diamante de 2,492 quilates; solo el Cullinan, de 1905, era más grande. De la misma mina salió en 2015 el Lesedi La Rona, de 1,109 quilates.
¿Sabías que…
Nace con las lluvias de Angola, tarda meses en llegar y termina perdiéndose en las arenas del Kalahari. Por eso el delta se inunda justo cuando en Botsuana no llueve.
¿Sabías que…
De 1968 a 2004, unas cercas bloquearon su camino. Cuando las quitaron, collares GPS revelaron una ruta de unos 580 km ida y vuelta entre el Okavango y Makgadikgadi: la segunda migración de cebras más larga del mundo.
¿Sabías que…
En 1895, Khama III, Sebele I y Bathoen I recorrieron Gran Bretaña para evitar que Cecil Rhodes y su compañía se quedaran con sus tierras. Lo lograron: el territorio quedó bajo la Corona y no en manos de la compañía.
¿Sabías que…
Ahí abre su negocio Mma Precious Ramotswe, protagonista de «La primera agencia de mujeres detectives» (1998), de Alexander McCall Smith. La serie ya suma más de 25 novelas y una adaptación de HBO.
¿Sabías que…
La Reserva de Caza del Kalahari Central mide 52,800 km²; Suiza, unos 41,300 km².
¿Sabías que…
Jwaneng no es la más grande, pero por el valor de sus piedras se considera la más rica del planeta. La operan juntos el gobierno y De Beers, y en sus mejores años ha dado más de la mitad de los ingresos de la empresa.
